LOS ANGELES – Las derrotas no desvian ni a Luke Walton ni a los Lakers de su
camino.
El reves del domingo, en el que los Lakers perdieron por 118-95 ante los Houston
Rockets, fue el quinto consecutivo y los laguneros no llegan en su mejor momento
a la venidera gira de carretera de cuatro partidos (y seis en siete).
Sin embargo, y pese a la frustracion esperada, el mensaje continua siendo
positivo.
“Seguire predicandoles que no se trata de victorias o derrotas para nosotros,
pero sigue doliendo perder, y es dificil dormir despues de derrotas”, explico
Walton. “Pero no duele tanto este ano porque veo donde esta este equipo y hacia
donde esta yendo este equipo, y el progreso individual que se ha hecho. Incluso
viendo donde estamos ahora, comparado con como salimos de la pretemporada,
perdiendo todos los por 25 y perdiendo por 20 ante los Clippers, este equipo ha
continuado creciendo, ha continuado mejorando, y ha continuado haciendo las
cosas que, en mi opinion, eventualmente nos permitira ganar consistentemente.
Estamos haciendo esas cosas”.
El partido ante los texanos fue distinto ya que, sacando un primer cuarto parejo
y competitivo, los angelinos tuvieron pocas chances de ganar. Las desatenciones
volvieron a ser el talon de Aquiles, y los Rockets generaron 27 puntos de las 21
perdidas de los locales.
“Las perdidas nuevamente nos mataron”, reconocio Walton.
Esos yerros, combinados con una actuacion cada vez mas normal de la tropa de
Mike D’Antoni, marcaron la diferencia entre un equipo y otro. Los Lakers
dispararon apenas 38.1 por ciento en tiros de cancha, y la diferencia hubiera
sido mayor de no ser por la supremacia de 27-13 en puntos de segunda jugada.
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En lo individual el equipo tambien carecio de grandes actuaciones, aunque cuatro
de los titulares anotaron en dobles digitos, liderados por Brandon Ingram (18
puntos, nueve rebotes y cinco asistencias), Kentavious Caldwell-Pope (16 puntos
en 4/7 en triples) y Larry Nance, Jr. (15 puntos y ocho rebotes).
Lonzo Ball fue la excepcion, terminando con dos puntos y tres asistencias en 22
minutos.
Walton alabo lo hecho por Ingram en las facetas no relacionadas directamente al
goleo, y tambien destaco el trabajo de Kyle Kuzma, quien sumo su septimo
doble-doble de la temporada con 22 puntos y 12 rebotes.
“Creo que realmente jugo un partido solido”, dijo el entrenador sobre el
rendimiento del novato. “Lo rete antes del juego a que esta noche recupere su
filo en el lado defensivo. Siento que al principio de la temporada, inclusive en
el verano cuando los muchachos jugaban partidos, en el lado defensivo el tenia
el mismo filo en el lado ofensivo que en el lado defensivo. Lo rete a recuperar
esa mentalidad. Es uno de nuestros jugadores mas duros, y necesitamos que tenga
ese filo en ambos lados de la cancha”.
Volviendo a lo colectivo, Walton ahondo un poco mas sobre sus razones para
mantener el optimismo.
“No estamos consiguiendo victorias ahora, pero mas alla de esta noche, estuvimos
en cinco juego seguidos contra buenos equipos”, senalo. “No todos equipos de
nivel top, pero algunos buenos, algunos en carretera, algunos en casa, y somos
capaces de estar en una posicion de tener la chance de ganar porque estamos
haciendo ciertas cosas consistentemente bien. Esas cosas que estamos haciendo,
verdaderamente creo que a medida que nuestros jugadores jovenes crezcan, se
desarrollen y se conviertan en figuras de esta liga, esas son las cosas que nos
permitiran ganar consistentemente”.
Y siguiendo en esa linea de confianza en el plantel, el estratega se mostro
seguro de que la seguidilla de partidos que se viene sera clave para encontrar
el espiritu.
“Esta etapa de la temporada nos hara un equipo mas fuerte”, concluyo.
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Player: Kentavious Caldwell-Pope
Player: Brandon Ingram
Player: Kyle Kuzma
Player: Larry Nance Jr.
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Brandon Ingram, Kyle Kuzma, Larry Nance Jr., Luke Walton, Houston Rockets, Los
Angeles Lakers
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