EL SEGUNDO – La decision de prescindir de los servicios de Andrew Bogut puede
tener repercusiones a lo largo de la plantilla.
Los Lakers cortaron al pivot australiano el sabado por la manana, abriendo un
cupo en su plantilla y liberando minutos en la posicion de pivot.
Luke Walton aseguro que los laguneros extranaran el liderazgo y la veterania de
Bogut, pero a la vez declaro que la plantilla cuenta con suficiente profundidad
para suplir su ausencia.
Quien tambien lo extranara pero al mismo tiempo podria verse beneficiado es
Ivica Zubac.
“Me ayudo muchisimo siendo capaz de hablar croata conmigo, me ayudo mucho”,
reconocio. “Es un tipo que jugo en la liga durante 12 anos, siendo uno de los
mejores centros defensivos. Fue realmente bueno tenerlo y aprendi mucho. Ojala
se hubiera quedado pero asi es como funciona”.
El europeo ahondo sobre que lecciones recibio.
“Me ayudo con la defensa en el poste”, conto. “Esa es uno de los aspectos que
tengo que aprender, y me ayudo mucho con eso”.
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Zubac, quien promedio 7.5 puntos y 4.2 rebotes en 16.0 minutos en 38 juegos la
temporada pasada, encaro el verano anticipando un rol mayor. Sin embargo, las
llegadas de Bogut y Brook Lopez lo relegaron un poco.
“Se trato mas que nada de otros jugadores jugando bien”, opino. “Jugamos con
muchas alineaciones bajas y esa es una de las razones. Tenemos a Brook que es un
muy buen pivot en esta liga, y a Bogut que es uno de los mejores pivots
defensivos. Julius estuvo jugando muy bien como ‘5’ tambien”.
Walton no le dara automaticamente prioridad a Zubac o Thomas Bryant, pero les
mando un mensaje claro:
“Su rol es estar listos cuando los llamemos”, dijo. “Thomas esta con la G League
y esta teniendo mucha buena experiencia. Zu necesita estar listo para cuando su
oportunidad llegue. Por ahora es Brook, Julius y Larry (Nance, Jr.) adelante
suyo, pero problemas de faltas, o no jugar duro, haran que su momento llegue, y
debera estar listo. Creo que ha hecho un buen trabajo de aceptarlo y seguir
mejorando”.
Los Lakers le han pedido al croata esta temporada que expanda su juego.
“Mi juego exterior, trabajar en mi tiro de tres, mi defensa del pick and roll y
ser capaz de intercambiar (y marcar) a los guardias cuando sea necesario”,
enumero Zubac. “Ser mas agresivo cuando estoy en la cancha, posicionarme fuerte,
encarar fuerte y pedir la bola. Jugar defensa fuerte”.
Walton ha quedado conforme con su progresion.
“Esta mejorando en esas areas”, resalto. “Queremos que nos ayude a abrir la
cancha”.
Lo que esta claro es que Zubac no ha bajado los brazos pese a la falta de
oportunidades con el primer equipo.
“Le dije hoy – lo estaba mirando desde la oficina – que incluso la manera que
hace sus trabajos antes de la practica ha mejorado mucho”, apunto Walton. “Es
mas velocidad de juego, aunque sean cortinas ficticias, y el correr a poner las
cortinas”.
El croata, seleccion de segunda ronda del Draft 2016, ha podido demostrar su
talento con los South Bay Lakers, promediando 21.4 puntos, 9.1 rebotes y 2.1
tapones en ocho partidos. Su tiro de tres puntos sigue en desarrollo, pero Zubac
continua dominando en la pintura. Su 63.4 por ciento en tiros de cancha lo
refleja.
“Fue duro pero jugue en algunos partidos de la G League y definitivamente me
ayudo con mi acondicionamiento”, aviso. “Tambien en trabajar en mi juego
exterior. Intercambiamos todo en la G League y tuve mucho tiempo para trabajar
en eso, y creo que mejore mucho en esos juegos”.
Con el equipo atravesando un mal momento y con Walton buscando variantes para
reanimar la defensa, su oportunidad podria estar a la vuelta de la esquina.
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Walton, Los Angeles Lakers
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