EL SEGUNDO – En estos Lakers, el proceso de adaptacion no le es ajeno a nadie, incluso a los mas veteranos.
Lou Williams llego este verano a la franquicia angelina como el flamante Sexto Hombre del Ano, pero el francotirador se encontro con una plantilla joven y con muy poca continuidad en comparacion a temporadas anteriores.
Esto ha complicado la performance de muchos de los miembros del plantel, y Williams no quedo exento. Tras 11 partidos disputados, el escolta promedia 12.9 puntos por noche pero sus promedios han bajado considerablemente, ya que este dispara apenas 33 por ciento de cancha y 22.9 en triples.
Sin embargo, el lunes ante Phoenix Williams se fue con 16 puntos y un 50 por ciento de cancha, una considerable mejora que tambien es un gran indicio de cara a lo que se viene.
“Estoy empezando a encontrar un ritmo que funcione para mi aqui”, dijo el jugador tras la practica del jueves. “No habia disparado bien. Habia estado tomando la pelota y tratando de hacer demasiado, fuera de mi zona de confort. En Phoenix pude encontrar el equilibrio y mi ritmo”.
Pese a sus pobres porcentajes, el ex jugador de Toronto Raptors ha mantenido su goleo mediante a su trabajo en la linea de tiros libres. Alli, el oriundo de Georgia esta sumando 5.2 puntos por partido, por lejos la mejor marca de su carrera, gracias en parte tambien a un solido 85.1 por ciento de promedio.
“A veces uno va a tener lapsos en los que los tiros no entran, pero hay que encontrar formas de tener un impacto positivo en la cancha”, explico. “Conseguir faltas e ir a la linea ha sido una de esas soluciones para mi”.
Byron Scott recalco que su capacidad para generar contacto, y venderselo a los oficiales, es un arte – algo dificil de ensenarselo a otros. Precisamente por eso es que resulta ser un recurso mas que valioso.
“No necesariamente tiene que tirar 45 o 50 por ciento para ser efectivo porque va mucho a la linea”, agrego el entrenador. “Es uno de esos jugadores que sabe crear oportunidades para si mismo, y si no esta disparando bien, igual puede tener buenos numeros”.
UN NUEVO ROL
Tras un pequeno periodo de poca estabilidad, Scott parece haber encontrado una rotacion con la que se siente comodo. Esta incluye a Metta World Peace – de titular cuando no juega Kobe Bryant, y como suplente energetico cuando este es de la partida – y de esa forma relegando al brasileno Marcelo Huertas.
Eso varia un poco de lo ensayado durante la pretemporada, cuando el sudamericano era el conductor de la segunda unidad y el encargo de poner a Williams y a Nick Young en posiciones optimas para anotar. Ya sin Huertas en la rotacion, Lou se encuentra con el balon en sus manos cada vez mas seguido.
“Ha sido un poquito diferente”, confeso. “Diria que un ajuste, pero la manera que la ofensiva funciona, tenemos oportunidades anotadoras en los cinco puestos en la cancha. Mi trabajo es iniciar la ofensiva y desde ahi crear jugadas”.
Williams dio a entender que desde su ultima epoca en Philadelphia que no hacia las veces de armador, habiendo encontrado un nicho exitoso como canonero desde la banca.
“Han pasado anos”, aseguro. “Lo mas que manejo la bola es cuando atrapo un rebote o cuando recibo y entro a un pick and roll. En cuanto a subir la bola, hace al menos cuatro o cinco anos que no lo hago”.
Scott ha dicho que el jugador no se ha quejado, y que se encuentra feliz con los minutos – 25.9 por noche – que viene recibiendo. Eso no hace mas que confirmar que Williams, ademas de sus aportes sobre el parquet, tambien es una buena influencia fuera de la cancha.
“Es el mismo Lou que pense que ibamos a tener, alguien que es agresivo en ofensiva, pero mucho mejor en como lider de lo que pense”, reconocio el estratega. “Hace un muy buen trabajo defensivamente, y eso no es algo que esperaba”.
El propio Williams entiende que debe tener voz de mando.
“Ha sido un rol muy diferente para mi, ayudar a esos muchachos con el conocimiento que tengo del juego”, explico, antes de compartir los consejos que recibio en sus primeros anos con los Sixers. “Me ensenaban como venir y competir todos los dias, y como en este punto ya no es un hobby, o algo que haces los fines de semana, sino un trabajo. Debes venir con una actitud profesional, y eso requiere comportarse de cierta manera”.
En un plantel tan joven, tener a veteranos que no se quejen por su rol, y que ademas le impriman profesionalismo y seriedad a la cultura del equipo, es vital para el crecimiento de estos Lakers.
