LOS ANGELES – La adversidad finalmente enfoco a estos Lakers.
Tras cinco derrotas al hilo y una primera mitad que incluyo 14 perdidas y las lesiones de D'Angelo Russell y Nick Young, los angelinos fueron un equipo diferente tras el descanso, llevandose por delante a Indiana Pacers y concretando un triunfo rutilante.
Los dirigidos por Luke Walton ya habian mostrado algunas senales positivas en los primeros 24 minutos, pero a la vuelta del entretiempo – y con Young sorpresivamente en cancha tras un golpe que lo habia puesto en duda – se vio una version que se asemeja mucho a lo que busca su entrenador.
“Salimos a la segunda (mitad) y jugamos de la manera que practicamos los ultimos dos dias”, apunto Walton. “Las dos cosas que nos estaban matando en la primera mitad eran las perdidas y los puntos de esas perdidas – que igual terminamos con muchisimos – y los puntos de contragolpe, que ellos estaban 12-2 al entretiempo y terminaron con apenas 15. Hicimos un trabajo mucho mejor de regresar en transicion. Y solo anotaron ocho puntos en la pintura en la segunda mitad, que para nosotros es casi un milagro”.
Los Lakers elevaron su intensidad defensiva, le encontraron la respuesta al problema llamado Al Jefferson (20 puntos en la primera mitad, ninguno tras el medio tiempo), y se largaron a correr, brillando en campo abierto gracias a la efectividad letal de sus francotiradores.
“Defendimos, movimos la bola, y fue divertido”, resumio Julius Randle.
Lou Williams (27 puntos) apuntalo a una banca excelente que termino con 58 puntos, y los Lakers dispararon 42.4 por ciento en sus triples, con grandes aportes de Nick Young y Jordan Clarkson.
“Defensivamente, los hicimos tomar tiros duros”, explico Clarkson. “Salimos en transicion, tuvimos robos. Jugamos juntos. Dimos el pase extra en ofensiva. Metimos tiros. Nos divertimos hoy. Asi es como deberiamos jugar cada noche”.
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Sin embargo, todo comenzo en el canasto propio.
Timofey Mozgov (11 rebotes) y Tarik Black (13) se hicieron duenos de los tableros, y el equipo limito la efectividad de Indiana (38.9 por ciento en la segunda mitad) y sus segundas oportunidades (apenas nueve puntos).
Eso dio rienda suelta a Jose Calderon (seis asistencias) en la conduccion, y a Brandon Ingram en la creacion. El novato redondeo otra gran actuacion y demuestra partido tras partido que se esta asentando de manera firme en la NBA.
“Su nivel de actividad fue fantastico, la manera que (subio el ritmo) y consiguio desvios”, dijo Walton. “Creo que ese es el jugador en el que, si continua trabajando, puede convertirse. Ese tipo de jugador que llena planillas y hace jugadas ganadoras en toda la cancha”.
Sin dudas fue una actuacion en conjunto, en la que Lakers tuvieron a cinco jugadores en dobles digitos en goleo.
Ademas, el equipo logro asimilar la baja de Russell, quien sufrio un desgarro en la pantorrilla derecha y un esguince en el ligamento colateral medio de su rodilla. El armador se sometera a una resonancia magnetica el sabado, aunque coincidio con Walton en que la lesion parecia mas grave de lo que fue.
“Cai en una posicion rara que causo un poquito de dolor, pero estoy bien”, dijo tras el partido el producto de Ohio State.
Los Lakers esperaran que el sabado se confirme ese buen augurio para definir su futuro antes del encuentro del domingo en Dallas.
!GANARON LOS LAKERS!FINAL: Lakers 108 – Pacers 96 pic.twitter.com/wRdVrm1F7C
