LAS VEGAS – La derrota del jueves ante Sacramento Kings mostro las dos caras de estos jovenes Lakers.
Por un lado estuvo el tercer cuarto, en el que el equipo ajusto las tuercas defensivamente, se lanzo a correr con furia y remonto un deficit de 18 puntos.
Por el otro estuvo, precisamente, el conjunto que permitio que Sacramento se escapara por esa cifra, y luego, tras empatarle el resultado, que cerraran con una rafaga que les permitio ganar por 12.
El tercer periodo fue representativo de lo que busca Luke Walton. Defensa sin hacer faltas, compromiso grupal en el rebote defensivo, velocidad desde el campo propio, y opciones multiples a la hora de la definicion.
No fue casualidad que el mejor momento del equipo fue cuando Julius Randle (10 rebotes, cinco asistencias) y Jordan Clarkson (18 puntos) emergieron como laderos de un D'Angelo Russell que, pese a redondear su mejor partido de la pretemporada, estaba claro que no iba a poder solo.
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Y eso que lo intento. El base termino con una ficha sensacional que incluyo 31 puntos en apenas 14 tiros, 11 asistencias y dos robos. El producto de Ohio State perdio apenas dos esfericos, dando un claro paso adelante en esa faceta, y eso marco la pauta, ya que el conjunto solo regalo 13 naranjas.
“Hizo algunos pases muy buenos”, dijo Walton. “Hizo el mejor trabajo de decidir cuando era un buen tiro para el y cuando la defensa estaba sobre el”.
Russell volvio a mostrarse imparable desde practicamente toda la cancha, disparando 4/5 en triples tras establecer primero su juego de media distancia y su efectividad cerca del canasto.
Sin embargo, y a diferencia de otros juegos, el no recibio suficiente ayuda, o al menos no lo hizo a tiempo. Nick Young aporto tres triples consecutivos en el cuarto periodo, pero estos sirvieron apenas para maquillar un resultado que hubiera sido aun mas abultado ante un equipo de los Kings que jugo a un gran nivel pese a la ausencia de DeMarcus Cousins.
Pese a todo, Walton encontro material con el que se fue satisfecho.
“Los limitamos a (21) tiros libres”, apunto sobre el que habia sido el talon de Aquiles en la pretemporada. “Para nosotros, esa es una gran mejora. Tuvieron 10 en el primer cuarto, y (11) el resto del juego. Creo que debemos darnos cuenta que no hacer faltas no significa dejarlos tirar. Hay una linea en la que igual jugamos agresivamente, pero lo hacemos sin hacer falta. Lo hicimos mejor, tuvimos 31 asistencias como equipo, con solo 13 perdidas. Hicimos muchas cosas buenas como equipo, pero el esfuerzo defensivo no fue fantastico para nosotros”.
Para destacar tambien quedaron algunos flashes de Brandon Ingram (siete puntos, dos rebotes, dos asistencias), y el impacto de Timofey Mozgov. En los 18 minutos del ruso en cancha los Lakers terminaron +17, demostrando su efecto positivo sobre el equipo, particularmente en el costado defensivo.
Los Lakers jugaran un partido amistoso mas en Las Vegas, el sabado por la noche ante los Golden State Warriors.
