EL SEGUNDO – La tarde del jueves fue una de las mas esperadas en el proceso previo al Draft 2016 de la NBA en el mundo Lakers.
Cerca del mediodia Brandon Ingram ingreso al Toyota Sports Center para probarse ante los ejecutivos y evaluadores de la franquicia purpura y dorada, tras cenar con algunos de ellos la noche anterior.
El alero proveniente de Duke, quien para la gran mayoria de los expertos se encuentra entre los prospectos mas codiciados de la Clase de 2016, se fue con una buena impresion del equipo california.
“Me fue fantastico”, reconocio ante los medios de comunicacion tras la prueba. “Es algo para lo que he estado trabajando durante mucho tiempo. Trate de hacer las cosas que vengo practicando”.
Ante la atenta mirada de Mitch Kupchak, Jesse Buss y otros miembros del cuerpo tecnico, el jugador realizo ejercicios de uno contra uno y dos contra dos, ademas de someterse a las pruebas fisicas y biometricas de rutina.
El jugador, quien no cumplira 19 anos hasta principios de septiembre, dejo en claro que es lo que queria demostrar en su visita, que practicamente hace las veces de una entrevista de trabajo.
“Ser capaz se ser fisico y definir jugadas (tras contacto)”, aviso. “Se que es un mundo diferente en la NBA que en la universidad y quiero ser mental y fisicamente fuerte”.
Con mucha calma, el adolescente se mostro tranquilo y paciente ante las diversas preguntas de los medios graficos, y agrego que para el tambien era importante dejar en evidencia sus atributos personales.
“Quiero mostrarles mi determinacion y que soy emprendedor”, aviso. “Quiero trabajar lo mas que pueda en la cancha y mostrar mi caracter fuera de ella. Quiero mostrarles exactamente quien soy”.
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Ingram, quien dijo sentirse muy comodo con la cupula ejecutiva de los Lakers, llego bien preparado. En su esquina desde hace un buen tiempo se encuentra no solo Mike Krzyzewski (entrenador de la Universidad de Duke y el equipo de baloncesto de Estados Unidos) sino que el ex jugador y actual entrenador asistente de los Toronto Raptors Jerry Stackhouse – quien anos antes estudio en la misma preparatoria en la Carolina del Norte natal de ambos.
El francotirador hizo hincapie en la importancia de sumarle libras de masa muscular a su por ahora fragil estructura.
“Desarrollar mi peso y ser mas fuerte”, dijo. “Estoy tratando de fortalecerme. Se que vendra naturalmente, pero estoy tratando de hacer todo lo que pueda”.
Ingram conto que llego a Duke hace 10 meses pesando 169 libras, y que hoy por hoy se encuentra en alrededor de 195.
“Trato de comer todo lo que pueda”, dijo entre carcajadas. “Puedo comer todo lo que quiera, no tengo una dieta. Es comer y estar todo el tiempo que pueda en el gimnasio”.
La transicion no sera facil, pero el jugador dijo ser consciente que el verano es el momento idoneo para perfeccionar su cuerpo.
En cuanto a sus aportes en la cancha, Ingram dijo que la adaptacion desde la linea de triples universitaria (con la que disparo un excelente 41.0 por ciento) a la de la NBA “sera un ajuste”, pero que es capaz de ofrecer mucho mas.
“Ser versatil es parte del juego hoy por hoy, y con el tipo de cuerpo que tengo, y con lo alto que soy, sera importante para mi jugar en diferentes posiciones en la cancha”, apunto.
Ingram tambien reconocio que esta al tanto de las comparaciones con jugadores como Kevin Durant, pero que su idea es forjar un camino propio.
“El esta mucho mas adelante que yo, pero ahi es donde quiero estar”, confeso. “Quiero estar en un lugar donde pueda hacerme mi propio nombre”.
Sin embargo, el jugador al que trata de imitar es una verdadera superestrella…pero de otra epoca.
“George Gervin es alguien que miro bastante”, dijo en referencia al imparable anotador de los San Antonio Spurs en los 70’s y 80’s. “Trate de desarrollar su finger roll, o sus ganchos. Trato de sacar cosas distintas de diferentes jugadores y ajustarlas a mi juego”.
Por ultimo, Ingram dejo entrever que tambien realizara una prueba con los Philadelphia 76ers – propietarios de la seleccion No. 1 del Draft – pero que los Lakers lo dieron una gran impresion.
“Todos aqui son buena gente y te hacen sentir comodo”, concluyo. “Diria que la organizacion de los Lakers es una familia”.
