LOS ANGELES – El que pega primero, pega dos veces, y los Lakers no frenaron en el segundo golpe.
Los pupilos de Luke Walton fueron el agresor en la noche del Madison Square Garden y se llevaron un triunfo rutilante sobre los Knicks de Nueva York.
El cambio de alineacion, que vio los ingresos de Julius Randle y Brandon Ingram y las salidas de los veteranos Luol Deng y Timofey Mozgov surgio efecto casi de inmediato, y los de purpura y dorado se apoderaron rapidamente del tramite del partido.
La victoria fue de punta a punta, y mas alla de algun intento desesperado de los locales, el triunfo nunca estuvo en duda gracias a una brillante actuacion colectiva de la gran mayoria de los jovenes valores del plantel.
Con D'Angelo Russell marcando la pauta, el equipo mostro su version mas ordenada y se fue al descanso con una ventaja de 16 puntos y apenas solo una perdida de balon. El armador termino con seis asistencias y sin desperdicios, y desde su conduccion crecieron varios de sus companeros.
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Lo mayores beneficiados fueron Ivica Zubac (10 puntos, siete rebotes, cuatro tapas), y Larry Nance, Jr. (10 puntos, 10 rebotes, tres robos), pero el equipo jugo bien a lo largo de toda la noche.
La banca brillo – con 22 puntos de Lou Williams y otros 12 de Clarkson – y le permitio a los Lakers mantener una ventaja que acabo siendo irremontable.
Y ademas, la nueva alineacion cumplio su rol, con 14 puntos de Julius Randle en 17 minutos, y una sensacional performance de Tarik Black, quien se quedo a un punto de un nuevo doble-doble. En sus 20 minutos en cancha, el “Bufalo” cerro con un +34, ilustrando su participacion en los mejores momentos del equipo.
Todo eso sin mencionar a Brandon Ingram, la gran figura del conjunto que, tras disparar un airball en un tiro libre sobre el comienzo del partido, levanto su confianza para enterrar un par de triples claves para establecer la diferencia inicial.
En lineas generales, el triunfo fue categorico. Los Lakers igualaron su mejor marca de la temporada con 20 rebotes ofensivos, y las ocho perdidas fueron la segunda mejor produccion de la campana.
Y con siete jugadores distintos en dobles digitos, la tropa de Walton demostro que no depende de ningun artifice en especial.
Sin dudas una victoria de equipo que sirve para lo moral, y para confirmar la apuesta por la juventud que realizo el entrenador para lo que resta del camino.
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