Por Miguel Angel Martin, Columnista de Sixers.com
La temporada 2018-2019 ya es historia para los Sixers. Un gran ano, que termino
de un modo agridulce para el equipo de Philadelphia. Si bien por un lado, los
Sixers, terminaron la temporada con mas de 50 triunfos en dos temporadas
consecutivas, por primera vez en mas de tres decadas, la canasta en el ultimo
segundo de Kawhi Leonard y que dejaba a los Sixers fuera de las finales de
conferencia, fue un mazazo que dolio a los fans de los Sixers.
Pero la temporada dejo muchos momentos importantes para la historia y sin duda
se ha convertido en la base para comenzar a pensar que estos Sixers estan mas
cerca que nunca de lograr un anillo de campeon, primera vez en mas de tres
decadas para la ciudad de Philadelphia.
Uno de esos grandes momentos llego cuando se confirmo la victoria numero 50 de
la temporada. Los Sixers, entre la temporada 1979-80 y la temporada 1985-86,
lograron siete temporadas consecutivas con 50 o mas victorias. Pero desde
entonces nunca se habia repetido que en temporadas se hubiesen logrado al menos
50 triunfos.
Ahora, despues de mas de 30 anos, los Sixers han logrado de nuevo el hito de
alcanzar al menos 50 triunfos en dos temporadas consecutivas. El ano pasado se
alcanzaron los 52 triunfos y en esta ocasion han sido 51 las victorias logradas,
repitiendo la tercera plaza del Este, que se logro la pasada campana.
Buena parte de la culpa de este exito la tuvo la llegada de Jimmy Butler y
Tobias Harris entre otros, con el fin de reforzar al equipo, para luchar hasta
el final por el anillo, y lo lograron al estar con opciones de alcanzar la final
de la conferencia Este, hasta el ultimo segundo del septimo partido de la serie
ante los Raptors de Toronto.
La apuesta por lograr este equipo ganador fue muy fuerte, y se vio claro, desde
el primer momento, que este equipo podia luchar frente a gigantes y lo tendria
que hacer en la postemporada, del mismo que lo tendra que hacer en el futuro,
para alcanzar el ansiado anillo.
Pero las autenticas estrellas de los Sixers, al los que complementaron tan
magistralmente el resto de sus companeros, fueron Joel Embiid y Ben Simmons, que
tuvieron un gran ano, logrando grandes hitos en sus carreras deportivas.
No en vano, Joel Embiid alcanzo su segunda titularidad para un Juego de las
Estrellas, pero no siendo el unico protagonista de los Sixers en el gran evento
de la NBA, de mitad de temporada.
Ben Simmons tambien estuvo en el Juego de las Estrellas, como reserva y
liderando al equipo mundial, en el partido de las jovenes promesas. Un choque
entre USA y el resto del mundo, que termino con victoria norteamericana por
161-144.
Simmons lidero al combinado internacional con 28 puntos (14-17 en tiros de
campo, sumando ademas 5 rebotes, 6 asistencias y 3 robos de balon, en los 21
minutos que estuvo en pista, como preludio de lo que le aguardaba el domingo en
el partido de las Estrellas.
Ya en el partido de las Estrellas, la nota para Simmons y Embiid fue de 10. Y es
que diez fueron los puntos anotados por ambos jugadores de los Sixers, rivales
en este duelo de las Estrellas, y que termino con la victoria del equipo de
LeBron James por 178-164, remontando 20 puntos de desventaja que tenia el equipo
de Antetokoumpo, en la primera parte (de un 89-109 para el equipo de Giannis en
el tercer cuarto, se llego a un 124-124, a base de triples de Damian Lillard y
Klay Thompson).
Ben Simmons en su primera aparicion en el Juego de las Estrellas, termino la
cita con 17 minutos en su haber, y un 5-5 en tiros de campo, que le valieron
para anotar 10 puntos, ademas de capturar 6 rebotes y repartir 7 asistencias.
Grandes numeros para la estrella australiana, que termino ganando el partido con
el equipo de LeBron y que tuvo una mas que grata experiencia en su primer
All-Star.
Por su parte, Joel Embiid registro un nuevo doble-doble, esta vez en el partido
de las estrellas. A sus 10 puntos en un 4-12 en tiros de campo, sumo ademas un
total de 12 rebotes (6 en ataque y 6 mas en defensa), haciendo que (al igual que
Simmons), su fin de semana terminase con un 10 de nota.
Ademas, de esta gran cita para Simmons y Embiid, el center africano de los
Sixers nos reporto grandes momentos en la temporada, como cuando fue elegido
Jugador del Mes de la Conferencia Este en el mes de enero.
Era la primera vez que Embiid recibia el honor y se convertia en el primer
jugador de los Sixers, en ganar este galardon, desde que lo hiciera el mitico
Allen Iverson en abril de 2005. Se une a Iverson (cuatro veces) junto el otro
mitico jugador de los Sixers Charles Barkley (dos veces), y los jugadores que
fueron cruciales para que Philaldephia lograse el ultimo anillo que los Sixers
han logrado, Julius Erving (tres veces) y Moses Malone (dos veces). Estos han
sido los unicos jugadores de los 76ers que en la historia de la franquicia, han
recibido este honor, desde su creacion en 1979-80.
Embiid llevo a los 76ers a un mes con un balance de 11-4, incluyendo seis
victorias sobre equipos cuyos registros son actualmente de .500 o mas, cuatro de
los cuales llegaron lejos de Philadelphia. En el mes de enero, Embiid obtuvo un
promedio de 29.2 puntos, 13.8 rebotes, 3.8 asistencias y 2.0 tapones por juego,
y un promedio de acierto en tiros de campo de .488 y .804 desde la linea de
tiros libres.
Todo ello como muestra de la increible importancia que tiene el jugador en los
Sixers, a lo que sumar el hecho de ser nombrado en el segundo mejor equipo
defensivo del ano. Demuestra asi que es la gran piedra sobre la que edificar
este proyecto que suena con el anillo.
Grandes momentos para los fans de los Sixers, que incluso esta temporada
pudieron echar la vista atras y recordar el ultimo gran ano en que el equipo
alcanzase el anillo de campeon en 1983. El culpable de estos gratos recuerdos
fue Bobby Jones al ser nombrado como nuevo miembro del Salon de la Fama,
convirtiendose en el decimo septimo jugador de la franquicia de Philadelphia que
lo logra. Por fin se ha hecho justicia con uno de los jugadores mas destacados
de la historia de los Sixers y tambien de la NBA, en la decada de los 80.
Junto con Bobby Jones, tambien seran introducidos en el Salon de la Fama, Bill
Fitch, Sidney Moncrief, Jack Sikma, Paul Westphal, el equipo de Tennessee A&I de
1957-59, Teresa Weatherspoon, Al Attles, Charles “Chuck” Cooper, Vlade Divac,
Carl Braun y el equipo de Wayland Baptist University de 1948-82. Todos ellos
seran parte de la clase de 2019.
Un increible honor al que sumar que en la pasada temporada, conmemorando los 35
anos del ultimo anillo de la NBA de los 76ers, la organizacion quiso homenajear
a aquel equipo, con el anuncio de nuevas estatuas en Camden (NJ), en las
instalaciones de oficinas y de entrenamiento que poseen los 76ers, siendo la
estatua de Bobby Jones una de las inauguradas el ano pasado.
Asi pues la temporada ya ha quedado escrita para los libros de historia. Estuvo
llena de grandes momentos, y de grandes esperanzas para el futuro, ya que esta
temporada habra de ser recordada, como la temporada en la que se cimentaron las
bases sobre las que se creo el equipo que termino conquistando el anillo para
Philadelphia.
Ahora que llega la offseason, es momento de reflexionar y recordar con
detenimiento lo sucedido en la pasada temporada, al tiempo que prestaremos mucha
atencion a las ultimas noticias que esten en torno al equipo.
!Comenzo la offseason, comenzo la cuenta atras hacia la temporada 2019-20!
Hasta pronto desde Espana.
@Sixers_Espanol
Player: Joel Embiid
Player: Ben Simmons
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