EL SEGUNDO – Las ultimas semanas no han sido faciles para Jordan Clarkson.
Tras un verano exitoso que lo vio firmar un nuevo vinculo con los Lakers, el escolta venia lidiando con un cambio de posicion. Luke Walton, quien todavia no ha decidido el quinteto titular para el comienzo de la temporada, parece inclinarse por Lou Williams por su experiencia.
Clarkson, entonces, debio adaptarse a un nuevo rol, partiendo desde la banca y compartiendo minutos con la segunda unidad.
El proceso de adaptacion venia bien, y el jugador repite una y otra vez que lo unico que le interesa es tener protagonismo y oportunidades.
“No me importa, para ser honesto con ustedes”, aviso. “Lo he dicho muchas veces. Voy a entrar e impactar el juego. Anotare, sere agresivo, buscare tiros para mis companeros y traere (energia) defensivamente, sea titular o no”.
Sin embargo, la semana pasada Clarkson recibio la peor noticia. Cameron Moore, un amigo de la infancia y ex jugador de UAB, fallecio en un entrenamiento con un equipo profesional en Macedonia. Clarkson se entero tras el debut de los Lakers en la pretemporada.
“Era uno de mis mejores amigos”, conto tras el entrenamiento del lunes. “Su hermano y el siempre me cuidaban cuando era mas joven. Probablemente eran de los pocos en San Antonio que creian en mi”.
Clarkson viajo al funeral de Moore el viernes, antes de regresar la misma noche y ser titular al dia siguiente ante Golden State Warriors.
“Fue realmente duro”, confeso. “Fue una situacion que me dreno emocionalmente, pero es mi trabaje, es lo que tengo que hacer, y trate de dar todo lo que tenia en la cancha”.
Alli precisamente Walton lo probo por primera vez como titular, y los resultados no fueron los mejores en un partido en el que los Lakers fueron claramente superados.
“No le fue tan bien pero fue una muestra pequena”, aclaro el entrenador. “No creo que haya sido algo que el hizo. No habia tenido tantas oportunidades como tuvo con el otro grupo. Es algo que veremos si queremos probarlo nuevamente en el proximo partido y hablaremos con el para ver como se siente”.
Sin embargo, Walton tiene clara la importancia Clarkson en la rotacion.
“El es mucho mas que un jugador de energia”, opino. “Despues de Nick Young, Jordan ha sido probablemente nuestro mejor defensor perimetral. El nos da esa energia, pero tambien es uno de los mejores anotadores en nuestro equipo, y uno de los mejores tiradores de triples”.
Precisamente su tiro exterior ha evidenciado grandes mejoras, y tras sumar 10 libras de masa muscular este verano, Clarkson se muestra como un jugador mas completo.
Ausente ha estado solo esa sonrisa que suele acompanarlo, aunque el jugador ha logrado mantener su dolor en privado.
“Ha sido fuerte”, conto D'Angelo Russell. “No creo que nadie se haya dado cuenta. No creo que todos en el equipo sepan. Ha sido fuerte, y es dificil darse cuenta que esta pasando por eso. Ha estado de la misma manera”.
