Por John DentonTraducido y Editado por Adly Santiago 2 de julio del 2016
ORLANDO – Poco despues de entrar en el Amway Center el sabado por la manana Jodie Meeks fue inundado con recuerdos del mejor partido de su carrera en la NBA.
Fue el 30 de diciembre del 2014, y Meeks estaba jugando con los Pistons de Detroit. Meses antes, Orlando fuertemente persiguio a Meeks en la agencia libre y esperaba sumar su tiro de 3 puntos a su lista de jugadores.
Meeks eligio Detroit, y le recordo al Magic de lo que se perdieron en esa noche de diciembre hace dos anos mediante la anotacion de nueve triples y anotando 34 puntos.
“Esos son aros de canastas amistosas y estoy emocionado de tenerlos como mis aros en casa ahora”, dijo Meeks con una gran sonrisa. “Ese fue uno de mis mejores juegos y fue saliendo de la banca asi que no fue mucho tiempo lo que estuve en cancha. Fue una especie de esas experiencias extracorporal. Espero poder hacer eso mucho aqui”.
Meeks, quien cumplira 29 anos en agosto, tendra esa oportunidad tras ser adquirido por el Magic en un canje con los Pistons a principios de esta semana. Tras ser sacado de la rotacion regular en Detroit despues de una temporada en la que jugo solo tres partidos a causa de un hueso fracturado en su pie, Meeks pidio un canje y dijo que no podia estar mas emocionado de tener la oportunidad de jugar en Orlando.
“Estoy muy emocionado porque es un nuevo comienzo por decirlo asi, un nuevo cuerpo tecnico, nuevos companeros y estoy feliz de estar aqui y dispuesto a comenzar”, dijo Meeks, quien se encontraba en Orlando para su fisico junto al Magic y para disfrutar de la accion del primer partido de la Liga Profesional de Verano de Orlando.
Meeks, un veterano de ocho anos que ha jugado para los Bucks, Sixers, Lakers y Pistons, debe ayudar a la falta de tiros anotados de 3 puntos en Orlando con su porcentaje de anotaciones en su carrera (37.3) desde mas alla de la linea de tres. En seis ocasiones en su carrera anoto mejor del 35 por ciento desde la linea de 3 puntos, incluyendo en 2013-14 con los Lakers cuando promedio 15.7 puntos por juego mientras que conecto el 40.1 por ciento de sus triples.
“Anotaciones, obviamente traigo eso a la mesa”, dijo Meeks. “Y el liderazgo porque soy un veterano ahora. Yo solia ser uno de los chicos jovenes y ahora me estoy mayor. Tenemos un monton de muchachos jovenes en este equipo y ellos pueden usar de mi liderazgo. Pero tambien estoy aqui para tratar de ganar. Somos un equipo que esta tratando de llegar a los playoffs y tenemos un monton de muchachos jovenes que estan tratando de llegar a esa posicion. He estado alli y varias otras personas han estado alli, asi que espero poder hacer eso”.
Saliendo de una temporada en la que mejoraron por 10 victorias y ganaron 35 partidos, el Magic ha sido especialmente agresivo en esta temporada baja. Orlando canjearon por el ala-pivot Serge Ibaka durante la noche del draft y adquirio a Meeks en menos de una semana mas tarde. El periodo de cortejo de la agencia libre abrio el 1 de julio, y el Magic tiene la esperanza de finalizar otras adiciones el 7 de julio, cuando los equipos y los jugadores pueden firmar contratos oficialmente.
A Meeks le agrada la mezcla que el Magic tiene con un nucleo joven en Nikola Vucevic, Evan Fournier (agente libre restringido), Aaron Gordon, Elfrid Payton y Mario Hezona y veteranos como Ibaka, C.J. Watson y Jason Smith (agente libre).
“Serge tiene mucha experiencia y me he encontrado con el a traves de mis ocho anos y los dos estamos con ganas de un nuevo comienzo”, dijo Meeks. “Quiero liderar con mi voz. No va a ser un proceso de un dia para otro, habra algunos problemas de crecimiento como un equipo joven, pero estoy deseando que llegue”.
Meeks se fracturo un hueso de su pie derecho en el segundo partido de la temporada pasada, provocando que se perdiera 79 partidos con los Pistons. Regreso a tiempo para jugar el ultimo partido de la temporada regular, algo que lo preparo para una temporada baja trabajando en su condicion fisica y su tiro de 3 puntos.
“Fue fuerte (el perder la mayor parte de la temporada pasada), porque nunca he estado lesionado a excepcion de la ultima temporada y media”, dijo Meeks. “Fue dificil estar viendo el juego y rehabilitandome todo el ano. Pero eso ya paso y esta detras de mi”.
“El pie esta bien”, Meeks anadio mas tarde. “Me dieron de alta en marzo para comenzar de nuevo a jugar. Me he estado poniendo en forma los ultimos tres o cuatro meses, y todavia queda la mitad del verano para seguir haciendo eso. Asi que voy a estar listo para el campo de entrenamiento”.
El valor de Meeks para el Magic se ve reforzado por el hecho de que la NBA ha ido cambiando cada vez mas a jugar un “juego de tiradores” con alineaciones repletas de anotadores de 3 puntos. Meeks espera poder ayudar en gran parte a un equipo del Magic que ocupo el puesto 16 en la NBA en porcentaje de 3 puntos la temporada pasada y 22 en Intentos de tres puntos.
“Es una especie de imitacion en la liga y Golden State ha puesto el liston con eso”, dijo Meeks de los Warriors prosperando jugando en conjuntos basados en un “juego de tiradores”. “Espero que se mantenga asi, porque eso es lo que hago. Creo que, como conjunto, tenemos una gran cantidad de jugadores buenos, un gran cuerpo tecnico y un gran personal. Asi que espero que podamos construir sobre eso y ganar”.
Nota: El contenido de esta pagina no han sido revisado o respaldado por el Orlando Magic. Todas las opiniones expresadas por John Denton son exclusivamente suyas y no reflejan las opiniones del Orlando Magic o su personal de Operaciones de Baloncesto, socios o patrocinadores.
