LOS ANGELES – Estos no son los Lakers de la temporada pasada, ni tampoco D'Angelo Russell es el mismo de su campana de novato.
La franquicia y su jugador insignia comenzaron un camino nuevo, y parte de este proceso pasa por encontrar una identidad.
El armador reconocio tras la victoria del domingo que los angelinos todavia no logran autodefinirse, y aseguro que, para llegar a las alturas que anhelan, ese es el paso mas importante.
“El tema con nosotros ahora mismo es que no tenemos una identidad”, confeso. “Otros equipos tienen estrellas, jugadores (de rol), y saben de lo que son capaces. Los mismos equipos estan en playoffs al final sin importar como les fue en la temporada. Nosotros no tenemos una identidad ahora mismo, y se trata de tomarnos todo en serio, en pretemporada, en cada practica”.
El crecimiento de Russell se refleja en la madurez que esta mostrando dentro y fuera de la cancha.
Sobre el parquet, el producto de Ohio State se siente cada vez mas comodo siendo un anotador letal con la capacidad y responsabilidad de crear para sus companeros.
“Es pretemporada, pero me dije a mi mismo antes de empezar que todo me lo tomaria con una mentalidad de negocios”, explico. “Cada pesa que levantara, cada practica, cada tiro extra lo encararia (con seriedad), no como lo haria un chico de 19 anos. Se lo que quiero ser en esta liga y voy a seguir trabajando para llegar ahi”.
Fuera de la cancha, Russell intenta con este tipo de mensajes empujar a sus companeros hacia una nueva realidad sin pretextos ni redes de contencion.
“Es mirarse en el espejo”, agrego. “Tenemos muchos jugadores jovenes. Si perdemos un partido, lo primero que diran es que somos jovenes, que somos inexpertos. Pero si nosotros sabemos eso, y lo podemos trabajar en las practicas, y tomarlo en serio, entonces esa excusa deja de funcionar”.
Las 67 derrotas de su primera en la temporada se ve que calaron hondo, y ni los jugadores, ni el cuerpo tecnico, ni la aficion soportara otro paso en falso.
“Uno no quiere pasar por temporadas perdedoras”, continuo. “Uno no quiere reconstruir como una excusa por perder. Estamos reconstruyendo pero igual podemos encontrar formas de ganar partidos. Somos capaces, tenemos las piezas. No tenemos un All-Star, pero tenemos jugadores de potencial, y nos estamos tomando todo en serio”.
Es alli donde Russell avisa que confia en sus companeros, aunque eso ya lo habia demostrado en la cancha, donde a pesar de tener el aro abierto, supo reconocer que otros como Lou Williams, Jordan Clarkson y hasta Nick Young tambien tenian que ser abastecidos para aprovechar su punteria.
Minutos antes el tambien habia mencionado la importancia de premiar en ataque los esfuerzos defensivos de baluartes como Julius Randle, Larry Nance, Jr. y Tarik Black, y tambien recalco que confia ciegamente en que Brandon Ingram saldra rapidamente de esta pequena sequia.
“Somos jovenes, y poder correr, defender y divertirnos”, resumio. “Esta franquicia esta acostumbrada al Showtime, y tenemos jugadores ilusionantes, y debemos ponerlo todo junto, dentro del sistema de Luke, y ganar”.
.@JClark5on con uno de sus cuatro robos camino a 15 puntos en 19 minutos (@AGMLA y @PintoLakers en @spectdeportes). pic.twitter.com/x7b0Amfbn4
