SANTA BARBARA – La gran cuota de diversion que Luke Walton y su cuerpo tecnico le imprimen a los entrenamientos en UCSB no es gratuita.
A cambio, el entrenador espera ver mejoras concretas, maxima concentracion, y disciplina tactica en varios factores puntuales, la mayoria de ellos en defensa.
Un toque especial fue la presencia de arbitros profesionales presentes en los entrenamientos, y a cargo de monitorear cualquier ejercicio que incluya competencia entre jugadores, ya sea mano a mano, tres contra tres o cinco contra cinco.
El razonamiento es claro.
“Queriamos tener referis aqui todos los dias”, dijo Walton. “Cualquier dia que tengamos competencia, queremos tener referis aqui porque un enfasis gigante para nosotros es no hacer faltas. Queremos ser un equipo que no envie al otro equipo a la linea de tiros libres, y si tenemos referis aqui, nosotros podemos enfocarnos en ensenar, y si estamos haciendo las cosas bien, les dejamos hacer su trabajo”.
La idea parecio surgir efecto desde el principio, incluso desde el miercoles por la noche, cuando los jugadores compitieron por primera vez.
“En el partido de la primera noche nos pudimos dar cuenta”, conto el entrenador.
“Durante dos dias seguidos hablamos de no hacer faltas, y quizas hicimos 30 faltas en el partido. Es bueno tener esa informacion”.
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Quizas la mejor senal fueron las mejoras significativas con una diferencia de apenas 24 horas.
“Obviamente hay mucho mas para trabajar, pero el partido (del jueves) fue 100 veces mejor que el de la noche anterior”, dijo Walton. “Menos perdidas, menos faltas, mejor espacio y ritmo en la ofensiva. Las rotaciones defensivas fueron mejores. Quede muy complacido con el progreso”.
Walton quedo muy conforme.
“Me sorprendio (que mejorara tanto)”, confeso. “Esperaba que el primer partido fuera desordenado, y esperaba que mejorara, como funciona normalmente, pero la cantidad de progreso de la primera noche a la segunda, me impresiono”.
El premio fue la cancelacion del segundo turno del viernes, y la practica matutina fue intensa, pero mas corta de lo normal.
“Los muchachos estaban cansados por eso cargamos la practica sobre el principio para llegar a lo que queriamos”, explico el estratega. “Tratamos de hacerlo divertido y liviano sobre el final. Eso consistio de la competicion del pase de jonron, la competicion uno contra uno, y la competicion de triples. No fue muy seria, pero fue (divertida)”.
Esos ejercicios arrojaron resultados bastante interesantes.
Julius Randle resulto el ganador del campeonato de uno contra uno, venciendo a Tarik Black en semifinales – sacando a relucir un muy afilado tiro de media distancia – y luego a Brandon Ingram en la final, empleando su poderio fisico para prevalecer sobre el novato y su punteria exterior.
Ingram habia superado a Nick Young en la otra semifinal.
En cuanto al concurso de triples – en el que los 20 jugadores estan desparramados de una esquina a la otra sobre el arco, y uno queda eliminado si falla y el siguiente companero anota – el ganador fue una sorpresa. Travis Wear, desde la esquina derecha, se mostro infalible, y en una final renida contra Marcelo Huertas y Anthony Brown logro irse como vencedor.
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ELOGIOS A LOS NUEVOS
Varias de las caras nuevas recibieron elogios del entrenador y/o sus companeros.
El ala-pivot/centro chino Yi Jianlian fue el mas destacado.
“Ha sido muy bueno, y ha estado disparando (de gran forma)”, conto Walton. “Obviamente es algo que necesitamos, un interno que pueda estar mas alla de la linea de triples y nos ayude a espaciar la cancha. Probablemente sea nuestro mejor tirador de triples entre los internos”.
Jordan Clarkson coincidio.
“Yi realmente puede espaciar la cancha”, dijo. “Es bastante atletico tambien y pelea en el lado defensivo”.
El escolta tambien tuvo elogios para Thomas Robinson, quien pelea por un lugar entre los 15 jugadores para la Noche Inaugural.
“Thomas Robinson tambien esta yendo bastante duro, sobre todo en el rebote ofensivo”, dijo Clarkson.
Walton tambien resalto la labor de dos de los novatos.
“Zach (Auguste) es imparable en el rebote ofensivo y esta empezando a disparar mejor”, senalo.
“Julian (Jacobs) quiere marcar toda la cancha en cada posesion”, agrego. “Nunca he visto a un novato perseguirlo tanto como el. Sigue a los veteranos, no tiene miedo a fajarse y a contestarles. Ha sido fantastico”.
Huertas tambien volvio a recibir elogios, en esta caso de Clarkson, lo que lo consolida como uno de los mejores del campamento hasta el momento.
